Recette · Été · Pique-nique et apéritif
Cake courgette chèvre
Un cake à la courgette retombe pour une seule raison : l’eau du légume, qui alourdit la mie et casse la levée. La parade : râper la courgette, la saler, puis la presser dans un torchon — elle rend près de 10 cl d’eau. Ici, contrairement aux tartes, c’est le chèvre frais qu’il faut : émietté, il fond en poches crémeuses dans la mie au lieu de la dessécher. Menthe et pignons complètent le trio du Sud.
Préparation, étape par étape
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Râper et essorer la courgette (15 min, l’étape anti-retombée)
Râpez la courgette non pelée à la grosse grille. Salez avec la cuillère à café de sel, mélangez, laissez dégorger 15 minutes dans une passoire. Rassemblez ensuite la râpée dans un torchon propre et tordez fort : vous devez extraire environ 10 cl d’eau. La courgette essorée pèse alors 200 g — c’est ce poids-là que les proportions de la recette attendent.
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Torréfier les pignons (3 min)
Dans une poêle sèche à feu moyen, faites dorer les pignons 3 minutes en remuant sans cesse. Ils passent du blanc au blond ; retirez-les dès qu’ils embaument, ils brûlent en 30 secondes. La torréfaction double leur goût et les empêche de ramollir dans la mie.
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Préparer la pâte sans la travailler
Préchauffez le four à 180 °C. Fouettez les œufs avec l’huile d’olive et le lait, poivrez (pas de sel : la courgette et le chèvre en apportent assez). Versez la farine et la levure en une fois, mélangez juste assez pour ne plus voir de farine — trop travaillée, la pâte développe du gluten et le cake devient dense. Incorporez à la spatule la courgette, le chèvre frais émietté en morceaux de la taille d’une noisette, la menthe ciselée et les pignons.
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Cuire sans ouvrir le four (40 min)
Versez dans un moule à cake de 24 cm beurré et fariné. Enfournez 40 minutes à 180 °C, grille au milieu, et n’ouvrez pas la porte pendant les 30 premières minutes : c’est le second responsable des cakes qui retombent. Testez à la lame : elle doit ressortir sèche. Laissez tiédir 10 minutes dans le moule avant de démouler sur une grille.
Le conseil du fromager : pour un pique-nique, tranchez le cake la veille, une fois complètement froid : les tranches se tiennent mieux et le goût du chèvre s’affirme après une nuit. Emballé dans un torchon, il reste moelleux 3 jours ; au réfrigérateur, sortez-le 30 minutes avant de servir (voir aussi comment conserver un chèvre).
Variantes qui fonctionnent
- Version salée-fumée — le grand classique des buffets : le cake chèvre lardons au yaourt de chèvre.
- Version tarte — même duo, pâte croustillante : la tarte courgette chèvre qui ne détrempe jamais.
- Version crémeuse — appareil aux œufs et à la crème : la quiche courgette chèvre.
- Basilic-tomates séchées — remplacez menthe et pignons par 8 feuilles de basilic et 50 g de tomates séchées égouttées : plus méditerranéen encore.
Accord et service
À l’apéritif, servez-le en cubes avec un rosé de Provence bien frais ; en entrée, en tranches avec une salade de roquette au citron. Il accompagne aussi une soupe froide l’été. Congélation possible : tranchez, congelez à plat, puis 15 minutes à 150 °C au four pour retrouver le moelleux — jamais de micro-ondes, qui rend le chèvre caoutchouteux.
Questions sur le cake courgette chèvre
Pourquoi mon cake à la courgette retombe-t-il ?
Deux causes dans 90 % des cas : la courgette pas assez essorée (l’eau alourdit la mie en refroidissant) et la porte du four ouverte avant 30 minutes de cuisson (le choc thermique fait retomber la levée). Corrigez ces deux points et le cake garde son dôme.
Peut-on utiliser une bûche à la place du chèvre frais ?
Oui, une bûche demi-sèche coupée en dés tient mieux à la découpe et donne un goût plus marqué. Le chèvre frais, lui, donne une mie plus humide et crémeuse — c’est le choix pique-nique. Évitez le chèvre sec, qui ne fond pas et sèche la mie.
Peut-on préparer ce cake à l’avance ?
Oui, c’est même mieux : cuit la veille et emballé froid dans un torchon ou du film, il gagne en goût et se tranche sans s’émietter. Comptez 3 jours de conservation à température fraîche, 5 jours au réfrigérateur.
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